Marco Angarano, Mario Dell’Agli
Il continente africano possiede un patrimonio vegetale unico e molte di queste piante sono utilizzate a scopo curativo nella medicina popolare. L’Organizzazione Mondiale della Sanità, infatti, ritiene che circa l’80% della popolazione africana utilizzi le piante medicinali per la propria assistenza sanitaria e, grazie alle indagini etnofarmacologiche e agli studi che ne hanno confermato le attività biologiche, molte di esse sono diventate di uso comune nei paesi occidentali; ma molte altre esprimono numerose potenzialità terapeutiche che meritano di essere approfondite per poter sviluppare nuovi prodotti naturali efficaci e sicuri. In questa prima parte dell’articolo un’introduzione ai concetti della Medicina Tradizionale Africana e una panoramica su alcune tra le piante più studiate e utilizzate nella fitoterapia.