Originario probabilmente della Siria dalla quale avrebbe esteso il suo areale a est fino alla Cina, a ovest fino alla Spagna, cresce in zone soleggiate, ma richiede una grande quantità di acqua. Possiede proprietà emollienti, sedative, ipotensive, diuretiche, antinfiammatorie.

Pianta erbacea biennale, Isatis tinctoria è stata impiegata nelle anemie con carenza di ferro, nelle gravi debilitazioni fisiche e come stimolante della crescita. Inoltre nei casi di eccessiva secrezione gastrica, nella diatesi emorragica, nell’iperuremia, nell’eccesso di succhi biliari, nelle nevrosi gastrointestinali e per uso esterno nelle dermatosi, nelle piaghe, sulle ferite e ulcere torpide.